장례지도사의 역할 및 활성화 방안 국회토론회가 열렸다. 오제세 더불어민주당 의원이 주최한 이번 토론회는 대한장례지도사협회가 주관했으며 보건복지부의 후원을 통해 마련됐다.
장례지도사의 직무와 환경 개선을 비롯해 국가자격제도의 개선방안 등에 대한 주제 발표를 비롯해 각 전문가 패널을 한 자리에 모아 열띤 토론을 통한 장례지도사의 현주소를 진단하는 시간으로 꾸려졌다.
이 자리에는 장례산업 종사자들은 물론, 이명수 자유한국당 국회의원과 이번 토론회를 주최한 오제세 국회의원실 등이 참석했으며 관련 학과 수업을 이수하고 있는 장례지도학과 학생 등 150여 명이 자리를 메웠다.
주제 발표에는 이필도 을지대학교 장례지도학과장, 김철재 대전보건대학교 장례지도과 교수가 발표자로 나섰다. 토론에는 박복순 前을 지대학교 장례지도학과장이 좌장을 맡아 김달수 창원문성대 사회복지장례과 학과장, 김시덕 대한민국역사박물관 연구기획과장, 이철영 한국상장례문하학회 편집위원, 최근 새롭게 부임한 박기준 보건복지부 노인지원과장이 참석해 자리를 빛냈다.
강익수 대한장례지도사협회 회장은 환영사를 통해 “바쁘신 가운데 장례지도사에 관심을 갖고 토론회에 참석하긴 모든 분께 감사를 드린다”며 “오늘 토론회를 통해 장례지도사의 역할 및 활성화 방안에 대해 구체적의로 검토해 보고, 장례지도사의 자질향상 도모와 업무수행에 관한 편익 옹호로 장례문화 발전에 이바지 하고 장례지도사협회가 전국적 규모의 협회로 발돋움 하는 계기가 되기를 희망한다”고 밝혔다.
서면으로 축사를 전한 오제세 국회의원은 “장례지도사 제도의 현 실태를 점검하고 발전방안을 모색하는 정책토론회를 개최하게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다”며 “장례지도사 양성을 통한 장례문화 활성화 방안을 진단하고, 정책대안을 모색하는 것에 커다란 의미가 있으며 정책토론회를 통해서 건전한 장례문화를 선도하는 공중보건의 증진과 장례문화 발전의 전환점이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
| ▲ 강익수 대한장례지도사협회 회장 © 상조매거진 |
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| ▲ 박기준 보건복지부 노인지원과장 © 상조매거진 |
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‘장례지도사의 직무와 국가자격제도 개선방안’을 발표한 이필도 을지대학교 장례지도학과 교수는 장례지도사 국가자격제도의 실시 배경에 따르면 민간자격제도의 운영으로는 장례관련 종사자들이 시신 운구, 염습, 입관 등 장례 절차 진행에 있어서 전문성이 부족하다고 지적했다.
시신관리에 있어서 안전성과 전문성을 확보하기 어렵고, 보건위생상의 위해가 발생할 우려가 있어 이러한 문제점들을 해소하기 위해 국가자격제도를 도입했음에도 불구하고, 교육이수형 무시험 자격제도로 운영되고 있는 문제점을 제기했다.
또한 일부 교육원은 각 시·도지사의 승인으로 자격증이 부여하다보니 ‘취업보장’이라는 과대 홍보로 교육생을 모집하고 있으며, 전문교육 강사진의 확보가 어렵고 수업내용 또한 부실해 장례 현장과의 연계시스템이 미흡하다고도 말했다.
이와 더불어 장례지도사의 역할과 직무범위가 제한적이고, 전문성에 따른 등급 차이가 없으며 고용 형태 역시 불안하다고 현 장례지도사 제도의 문제점을 논했다.
이에 다양한 해외 사례를 토대로 개선방안으로써 공인된 교육기관에서 엄격한 교육과정을 이수한 후 국가시험을 통해 합격한 자에 한해 자격증을 발급하는 것이 바람직하다고 의견을 내놨으며, 역할 확대를 위해 사전서비스와 사후서비스 영역으로 범위를 확대해 교육과정을 새롭게 개발 해야한다고 발표했다.
이어 ‘장례지도사 직무와 환경 개선’ 발표를 맡은 김철재 대전보건대학교 장례지도과 교수는 시신의 감염 위험성 표식 의무화 및 제도개선의 필요성을 강조했으며, 이와 더불어 장례지도사 자격기준 강화 및 보수교육의 필요성, 장례지도사 의무고용 제도의 도입 등을 현안의 해결책으로 밝혔다.
김철재 교수는 “사회 전반에 걸쳐 각 분야에서는 전문성을 지닌 직무에는 반드시 직무 성격에 부합되는 자격증이나 면허증을 가지고 종사하고 있지만 장례식장에 종사하는 장례지도사 경우 국가자격증 제도 도입 이후에도 자격증 보유자와 비보유자가 혼재돼 근무함에 따라 법적이나 사회적으로 전문성을 인정받지 못하고 있는 게 현실이다”고 실효성에 의문을 표했다.
이어 “일각에서는 장례지도사 의무고용제가 시행됨에 따라 장례식장 경영자의 고용유지 비용이 증가할 것을 우려하는 목소리가 있지만 이는 고용 제도와 고용 방법에 대한 인식의 부재에서 비롯된 것으로 보여진다”며 고용 관리에 대한 전반적인 제도 정비를 주문했다.
장례지도사 제도에 대한 심도 깊은 연구가 바탕된 주제 발표가 마무리되고, 본격적인 토론에는 김달수 창원문성대 사회복지장례과 학과장 교수와 김시덕 대한민국역사박물관 연구기획과장, 이철영 한국상장례문하학회 편집위원, 박기준 보건복지부 노인지원과장이 참석했다.
장례지도사 국가자격제도의 개선방안을 두고 먼저 김달수 교수는 앞선 주제 발표와 마찬가지로 크게 장례지도사 국가자격시험 실시, 장례지도사 직무 역할 확대, 자격증의 세분화 등에 공감했으며 이를 통해 장례지도사에 대한 전문직업인식 전환에 실질적인 방안 모색이 적절하다고 봤다.
김시덕 과장은 “장례지도사는 상을 당한 유족의 요청에 따라 장례절차를 주관하는 사람으로 장례상담, 시신관리, 의례지도 및 빈소설치 등 종합적으로 장례의식을 관리하는 인력으로 정의되지만 아쉬운 점은 의례절차의 지도는 상대적으로 비중이 없다는 것이다”며 “유족의 긴급한 의례 관련 질문에 대한 대답은 접객 도우미 팀장이 하고, 장의차 기사가 화장의례와 노제의 의례를 주관하고 있는 게 현실이다”고 지적했다.
이철영 위원은 “현행 장례지도사 제도가 기능적 역할을 충실히 수행하지 못하는 대표적인 자격제도가 아닐 수 없다”며 “먼저 이러한 시각에서의 논의를 강화하기 위해서는 전제조건이라고 할 수 있는 ‘장례’, ‘상례’, ‘상장례’ 등 관련용어가 제대로 정의되어야 할 필요가 있다”고 근본적인 밑바탕 인식에 대한 개선 등을 요구했다.
이러한 발표와 주제 토론을 통해 다양한 개선 의견과 현실적인 정책 개선의 요구가 이어진 가운데 박기준 보건복지부 노인지원과장은 “오늘 토론자리에서 나온 얘기들을 경청해 차후 정책에 반영토록 하겠다”며 “시장 환경에 따라 바뀔 제도는 바뀌어야 하며 좋은 의견을 주면 적극적으로 정책을 펼치겠다”고 말했다.
